John Richard
6 
4521
274
Chevy, min Chevy, hvorfor forlod du mig? Den bibelske impala, der stammer tilbage fra den brændende busk, blander stadig samlebåndene i hjemmesko og en tennisballet rullator. Men da resten af GM's opstilling springer frem i det 21. århundrede, begynder Impalas alder at blive en byrde omkring Chevrolets nakke.
Hvor gammel er Impalaen? Justin Timberlake foretog comeback fra N'Sync, da Impala sidst modtog en redesign. GM W-platformen, den rider fra, går tilbage til 1988, hvilket gør den gammel nok til at køre til statskontor eller skrive for Autoguide. GM planlægger ikke en fuld redesign indtil 2014, hvorpå børn fra Impala-ejere vil blive chokeret over at få at vide, at det engang var baghjulstræk. Hvis kun den belægerede Impala nød den samme glupske opbakning som Fords Crown Victoria og Town Car, ville politiets og taxaflådernes elskede.
”Der er ingen tvivl om, at Impalaen er længere i tanden, end vi traditionelt kører et køretøj,” sagde Rick Scheidt, Chevys vicepræsident for marketing. Impala koster GM en højere score i Consumer Reports 'årlige virksomhedsvurderinger, hvilket bringer den ned til 12 ud af 13 bilproducenter som en af de "glatte biler" GM bygger.
Ikke at GM's gør dette med vilje. Der var rygtet om en bagdrevsvariant for 2011, men GMs konkurs slemme tre år tidligere sammenbød denne plan. Den eneste Amerika, Impala, tog mindre prioritet end den globalt solgte Cruze og Malibu - selv nu skubber GM Sonic så hurtigt som muligt for forbrugerne til at drage fordel af $ 4 gallon gaspriser. Og at reklamere for Impalaen som "rummeligere end en $ 66.000 Lexus LS460" vil ikke gøre nogen fordel.
Med den nydesignede Malibu kæmper GM for at finde et sted for Impala-forstærket af det faktum, at med dybe rabatter (inklusive en fra AARP) koster en Impala det samme trods forskellene i MSRP. ”Du er nødt til at forene det inden for et fire-sedan showroom og være klar over, hvis position er hvad,” sagde Bryan Nesbitt administrerende direktør for Chevrolet design. ”Vi har set denne overgang ske, hvor det er sværere og sværere at retfærdiggøre størrelsen på et køretøj uden at betale for det. Denne idé om en kæmpe kasse, som du kan få til en meget lav pris, bliver sværere at løse. ” Den næste Impala vil sandsynligvis flytte til Epsilon-platformen, i stedet for den australske, bagdrevne Zeta fra Pontiac G6, som entusiaster kæmper for. Det vil dele et chassis med Buick Lacrosse og den næste Cadillac XTS, samt styling, også forhandlere, der fik en forhåndsvisning af Impala, hævder, at det ligner Lacrosse.
For nuværende tidspunkt fortsætter imidlertid impalasoldaterne. En seks-trins gearkasse erstatter sine fire tandhjul, og valget af motortilbehør bliver skåret i halve til kun en 3,6-liters V6. Til sidst skal et nyt gitter og dobbelt udstødning holde looket aktuelt på en måde, som Joan Rivers er vant til. Flådekøberne, der udgør 75% af det nuværende Impala-salg, er glade, og det samme er de 25% af dem, der ikke bare siger ”de bygger dem ikke som de plejede at-” de lever det.
Bliv ved med at fortsætte, Chevy Impala-America's rullende nostalgi-tur.