Andrew Mark
0 
4216
77
Når det kommer til familiens sedans og mindre biler og SUV'er, rangerede Honda og Toyota i de sidste to årtier som de bedste valg for mange amerikanere. Ikke mere. Det ser ud til, at flere og flere amerikanske bilister, der engang kørte Corollas, Civics, Accords og Camrys, nu ser på alternativer.
Selvom udbuddet af visse Toyotas og Hondas stadig viser sig at være problematisk efter jordskælvet og Tsunami den 11. marts i Japan, skyldes tilbagegangen i begge bilproducenters formuer meget mere end bare naturkatastrofer.
Ifølge Eric Nobel fra Orange, Californien-baserede konsulentfirma The Car Lab, mister både Honda og Toyota grund, fordi deres produkter ikke har været konkurrencedygtige i vigtige markedssegmenter siden første halvdel af det sidste årti. Han citerer især Toyotas glidende kvalitetskontrol og de udbredte erindringer, der har plettet sit ry blandt amerikanske forbrugere, såvel som Hondas mangel på innovation.
Selvom Camry stadig er i øjeblikket den bedst sælgende bil i Amerika, er dens markedsandel for mellemstore sedan-segmentet faldet siden 2008. I øjeblikket er det omkring 9,6 procent, hvilket kontrasterer skarpt med 14,2 procent for et par år siden.
Toyota's Corolla og Honda's Civic and Accord har ikke været langt bedre. Også selvom Forbrugerrapporter, som engang forkæmpede disse biler som toppen af listen, når det gjaldt de anbefalede køber, ikke bedømte en eneste af dem som et topvalg i dets seneste fund, i stedet for at vælge biler som Hyundai Sonata og Nissan Altima over tidligere 'favoritter'.
Selv indenlandske mærker som Ford og Chevrolet, når de engang blev afskediget, gør comeback. Ifølge Edmunds.com ser ca. 14,3 procent af de mennesker, der normalt handler efter en Civic, på det nye 2012 Focus som et alternativ, mens mere end 10 procent overvejer Chevy Cruze.
Ikke desto mindre siger Toyota, at det "ikke vil stå stille", ifølge den amerikanske talsmand Joe Tetherow og vil "komme tilbage med noget markant." At noget sandsynligvis vil omfatte en række nye eller markant opdaterede modeller, inklusive en næste generation af Camry.
Hvorvidt det vil være nok til at vinde kunder tilbage og vende tidevandet for markering af salg, gjenstår at se.